Ministrija veido valsts politiku, lai nodrošinātu zemes dzīļu kompleksu, racionālu, vidi saudzējošu un ilgtspējīgu izmantošanu, un noteiktu zemes dzīļu aizsardzības prasības. Ģeoloģijas nozare iegūst informāciju par zemes dzīļu īpašībām, resursiem un to izmantošanas iespējām. Mērķtiecīga šīs informācijas ieguve, mūsdienīga apstrāde un izmantošana var ievērojami paaugstināt valsts ekonomisko potenciālu un sekmēt tās reģionālo attīstību.
Zemes dzīļu resursus veido nogulumi, ieži un minerāli, iežos sastopamie šķidrie derīgie izrakteņi, zemes dzīļu siltums un saimnieciskai izmantošanai potenciāli derīgas ģeoloģiskās struktūras.
Latvijā noteiktie valsts nozīmes derīgie izrakteņi ir ogļūdeņraži (neapstrādāta nafta (jēlnafta) un dabasgāze), pazemes ūdeņi (saldūdeņi, minerālūdeņi, termālie ūdeņi un rūpniecībā izmantojamie ūdeņi) un kristāliskā pamatklintāja ieži.
VSIA “Latvijas vides, ģeoloģijas un meteoroloģijas centrs” uztur Ģeoloģiskās informācijas sistēmu, kur pieejama informācija par atradnēm un tajā iegūtajiem derīgajiem izrakteņiem.
Saskaņā ar Civillikumu zemes dzīles, tajā skaitā derīgie izrakteņi, pieder zemes īpašniekam, tomēr, lai nodrošinātu resursu ilgstpējīgu izmantošanu, valsts izvirza savus nosacījumus. Izmantojot likuma „Par zemes dzīlēm”, likuma „Par ietekmes uz vidi novērtējumu” un citu normatīvo aktu regulējumu, tiek panākts kompromiss starp zemes īpašnieku interesēm, attīstības vajadzībām un vides aizsardzības prasībām.